大規模研究が示す“長寿の鍵”とは？――平均寿命で亡くなる人と100歳以上生きる人

平均寿命と健康寿命のギャップ

日本の平均寿命は世界トップクラスですが、健康寿命との間には男女とも約10年前後の差があります。
つまり、人生の最終章を「介護が必要な状態」で過ごす人が多いのが現実です。

一方で、100歳以上まで元気に生きる「百寿者」や110歳以上の「スーパーセンチナリアン」も存在します。
彼らは何が違うのでしょうか？

慶應義塾大学の安藤寿康教授による「双生児法」の研究では、寿命に対する遺伝の影響は15〜25％程度とされています。
一卵性双生児は同じ遺伝子を持ちますが、生活習慣や環境の違いによって寿命や健康状態に差が出ることが確認されています。

また、三重県立看護大学による高齢双子1220組の研究では、認知症や糖尿病の発症においても環境因子の影響が大きいことが示されました。

つまり、長寿は「遺伝だけでは決まらない」。
生活習慣や社会的環境が大きく関与しているのです。

日本老年医学会の研究によると、100歳時点で自立した生活を送っていた人ほど、110歳以上まで生きる可能性が高いことがわかっています。

自立とは、日常生活動作（ADL）を自分でこなせること。
認知機能が保たれていることも重要です。
長寿者の多くは、認知症を発症していないか、軽度で済んでいます。

以下は、健康寿命を延ばすために有効とされる生活習慣です。

研究結果から見えてくるのは、長寿は“生まれつき”ではなく“生き方”によって大きく変わるということです。

100歳以上生きる人は、ただ長く生きているのではなく、「元気に生きている」。
その違いは、認知機能の維持、自立した生活、そして社会とのつながりにあります。